LA HISTORIA DEL DEPORTE
GRANDES CICLISTAS COLOMBIANOS
FRANCISCO "PACHO" RODRÍGUEZ
Ciclista oriundo de Duitama
(Boyacá), nacido un 28 de mayo de 1960, quien había destacado en Vueltas a
Colombia y Clásicos RCN, no era un ciclista muy reconocido en su época, sin embargo
logró lo que ningún ciclista había logrado: destacar a nivel internacional.
Rodríguez comandó el equipo
español ZOR, que dirigía uno de los técnicos que más creyó en él: Javier
Mínguez, quien confió en los fuertes pedalazos del boyacense, un eximio
escalador que se defendía bien en las etapas contrarreloj.
La Vuelta a España comenzó en
Valladolid el 23 de abril y finalizó en Madrid el 12 de mayo, luego de un
prólogo y 19 extenuantes jornadas.
Francisco "Pacho"
Rodríguez no conquistó el título de la vuelta a España. Pero, sin duda alguna,
conquistó durante 3 semanas no solamente el corazón de sus compatriotas, sino
el de los aficionados españoles. Se impuso en la montaña, se impuso en el plano
y se impuso en las pruebas contra-reloj. Demostró su calidad y, no contento con
eso, estableció un récord al ser el primer competidor en 40 años de historia de
la vuelta a España que gana dos etapas seguidas. Se dice que una caída en la
etapa 3 impidió que alcanzará el título.
A partir de 1991 aceptó muchas
ofertas laborales: manejó taxis, buses, busetas, tractomulas y maquinaria
pesada. Atendió su propia cafetería, invirtió en finca raíz y sin sospecharlo,
terminó dando clases de tenis.
A este deporte llegó por la
cercanía de su casa con las canchas de la Liga de Bogotá, por la curiosidad que
le despertaban los golpes de la bola con el encordado. Sigue vinculado al tenis
y está dedicado al ciclismo de pista
FABIO PARRA
Nació el 28 de noviembre de
1959 en Sogamoso (Boyacá), su padre, Humberto Parra le inició en el ciclismo, logró
su primer triunfo al vencer en la Vuelta Ciclista a Colombia, más tarde viajó a
Europa para competir en las carreras más importantes del mundo, en las que
consiguió estar siempre entre los grandes. Sus equipos como profesional fueron
el Café de Colombia, el Kelme y el Seguros Amaya
Segundo en la Vuelta Ciclista
a España de 1989. En el Tour de Francia fue quinto en 1985, sexto en 1987 y
tercero, tras Pedro Delgado y Stephen Rooks, en 1988. Ganador de dos ediciones
de la Vuelta a Colombia, en los años 1981 y 1992. De igual modo consiguió la
camiseta del mejor Neo Profesional en el Tour. Además ganó el clásico RCN y fue
segundo en la Vuelta a Suiza.
Tras años de lo logrado en
1988, los ciclistas Pedro Delgado y Stephen Rooks confesaron que se había dopado
durante esa vuelta, es decir, se convierte en una especia de campeón moral de esa vuelta.
Actualmente, es una figura de opinión del ciclismo colombiano.
LUIS ALBERTO HERRERA
Nacido el 4 de mayo de 1961 en
Fusagasugá (Cundinamarca), Luis Alberto Herrera, conocido como el Jardinerito,
fue hasta hoy en día (la llegada de Nairo Quintana opaca sus logros), ciclista
más reconocido de Colombia en la historia.
En 1982 ganó una etapa en el
Tour del Porvenir y más tarde fue vencedor de la Vuelta de su país durante tres
años consecutivos, desde 1984 hasta 1986.
En los años 1985 y 1987 ganó
el premio al mejor escalador del Tour.
En 1987 ganó la Vuelta a
España, en la que fue también Rey de la Montaña.
Muchos lo recuerdan por la
aparatosa caída que ocurrió un 13 de Julio de 1985 en el Tour de Francia (https://www.youtube.com/watch?v=MrFZyt81nms),
al momento del descenso, una aparatosa caída que no impidió que siguiera hasta
alcanzar la meta y ser líder de la etapa, todos los colombianos se
identificaron ese día con su esfuerzo, berraquera y perseverancia; un grande
donde pocos hay.
Actualmente es una figura de
opinión del ciclismo colombiano.
SANTIAGO BOTERO
Nacido el 27 de octubre de
1972 en Medellín (Antioquia). A los siete años quería ser patinador profesional
o jugador de fútbol. Estudió Administración de Empresas en la universidad Eafit
e hizo un diplomado en gerencia de servicios de la Universidad de Medellín,
pero su obsesión por el deporte, su disciplina y sus excelentes condiciones
físicas hicieron que lo suyo fuera el ciclismo profesional.
Su primer contacto con el
ciclismo lo tuvo gracias a que su papá le regaló una bicicleta todoterreno,
cuando éstas se pusieron de moda en los 90. Fue así como entró en la fiebre del
ciclomontañismo y empezó a competir en cuanta carrera había. Movido por sus
triunfos se animó a participar en la clásica de El Colombiano y con gran
facilidad se llevó el triunfo. Esa demostración llevó a que varios entrenadores
se fijaran en él. Efraín Domínguez, uno de ellos, lo llevó a una prueba en la
pista del velódromo “Martín Rodríguez y Botero nuevamente sorprendió a todos
con su talento. En la modalidad de persecución individual de los campeonatos
nacionales de Pereira impuso un nuevo récord nacional.
Juan Darío Uribe, médico y
gran amigo suyo, confiado en las capacidades de Botero decidió recomendárselo
al médico del equipo Kelme, Eufemiano Fuentes, quien convenció a los directivos
de Kelme de fijarse en Botero.
El 10 de octubre del 2002 se
coronó como campeón mundial de contra reloj al ganar en Zolder, Bélgica. Su
tiempo, 48 minutos y 8 segundos, superó al que obtuvieron importantes ciclistas
como el alemán Michael Rich, quien fue segundo, y el español Igor González de
Galdeano, quien ocupó el tercero. Ese ha sido uno de los pocos títulos del
ciclismo a nivel mundial que ha obtenido el país.
Es, junto a Lucho Herrera, el
colombiano que más etapas del Tour de Francia ha ganado. Ganador de unas
cuantas etapas en grandes vueltas.
Actualmente, es comentarista
de ciclismo y gerente de una empresa de servicios de su propiedad.
BIBLIOGRAFÍA
El deporte se hace grande por las memorias.
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